有人经常常吹嘘灵敏度越高越好，然而并非任何时候都"越灵敏越好",比如对收听数百千瓦(KW)的大功率电台而言就不适用, 一台0.1uV(微伏)的收音机未必会比0.5uV的机种容易收到广播, 国际上测试常用可辨度(intelligible)来表示, 例如:有经验的CW操作员可以解读高于背景噪音仅仅1.4倍(2dB)的CW讯号, 但是对语音讯号则要更高, 广播比背景噪音高4倍(12dB)的讯号也是有些许困难, 如果提高到10倍(20dB)之差就可以轻松收听了, 而差距提高到20倍(26dB)就完全不费力收听清晰无碍的讯号了。
在收听广播时, 收信天线不单单只感应到广播讯号, 同时也收到许多的背景噪音, 这些不同形态的噪音分为3种。
1. 宇宙噪音(galactic noise): 其中太阳就是的来源, 在100MHz以下接收都会受到影响。
2. 大气噪音(atmosphere noise):由于每天有近3万次的雷雨发生, 造成的闪电会使背景噪音增加, 特别是在热带地区的收信受到更严重的影响, 这也是热带频段(2.3-6.3MHz)不易接收的原因之一。
3. 人为噪音(man-made noise): 这是一切在你收信时使用的家电器具, 比方洗衣机, 书桌灯, 钻洞机, 汽车发动, 即使你住在郊区, 上空通过的电力线也是一个超级宽频带的噪音发射器。
所有电器干扰造成的背景噪音远远高过大气噪音的10倍, 以下数据宇宙噪音的强度, 可推知人为噪音有多严重。

　　假定你要收听7.2MHz(7200kHz)的广播讯号, 到达收音机时强度刚好是0.90uV, 显然收听不到, 除非电台的讯号要提高到3.16倍(10dB)以上, 才能克服宇宙噪音, 这还不把收信机的因素考虑在内呢! 较为灵敏的收音机仅是得到较强的讯号指数而已, 但是和较不灵敏湛江对讲机相较, 两者的可辨度(信号/噪音比)可是完全没变喔!